Iniesta odchází. Navzdory doživotní smlouvě po sezoně opustí Barcelonu

Bylo to velmi emotivní setkání s novináři. Iniesta před ně usedl za stůl a po hlubokém nádechu zlomeným hlasem oznámil: „Tohle je moje poslední sezona v Barceloně.“ Marně se pokoušel zabránit přívalu slz.

„Je to pro mě velmi náročný den. Loučím se s místem, kde jsem strávil celý svůj život,“ prohlásil geniální záložník v přítomnosti své rodiny, spoluhráčů, trenéra Ernesta Valverdeho a barcelonského klubového prezidenta Josepa Marii Bartomea.

„Bylo to rozhodnutí, o kterém jsem hodně dlouho přemýšlel. Barcelona je nejlepší tým na světě a dal mi všechno. Tenhle klub si zaslouží mou nejlepší verzi a já bych toho v blízké budoucnosti už nebyl schopen.Pro mě je nejlepší opustit tento klub s pocitem, že jsem pro něj stále důležitý a dokážu s ním vyhrávat tituly,“ podotkl Iniesta.

Za Barcelonu dosud během šestnácti sezon odehrál 669 utkání, častěji nastupoval jenom jeho parťák Xavi. Po jeho odchodu a konci Carlese Puyola nosil kapitánskou pásku, v dresu katalánského klubu vyhrál jedenatřicet trofejí, mimo jiné čtyřikrát Ligu mistrů a osm španělských titulů. Brzy – když Barcelona neprohraje s La Coruňou – zvedne nad hlavu devátý.

Stal se legendou nejen v klubu, ale také v národním týmu, s kterým se velmi pravděpodobně zúčastní letního mistrovství světa v Rusku.V konkurenci Messiho s Ronaldem nikdy nezískal Zlatý míč, čehož magazín France Football, který cenu uděluje, velmi lituje.

Za reprezentaci nastoupil 125krát, což ho řadí na pátou příčku žebříčku fotbalistů s nejvíce starty. Dvakrát – v letech 2008 a 2012 – se Španělskem triumfoval na mistrovství Evropy, mezi tím tehdy téměř nezastavitelný tým ovládl i světový šampionát.

Kam povedou jeho další kroky, Iniesta zatím neoznámil.Jisté je, že muž, jenž minulý rok podepsal s Barcelonou doživotní kontrakt, nebude pokračovat v Evropě. „Nikdy bych nemohl hrát proti Barce,“ vysvětlil.

Svou genialitu ukázal minulou sobotu ve finále poháru, na výhře 5:0 nad Sevillou se podílel gólem a famózním výkonem, který ovacemi ve stoje ocenily oba fanouškovské tábory.

„Chtěl jsem skončit s pocitem, že jsem stále užitečný, důležitý. Chtěl jsem se rozloučit na vrcholu s trofejí v ruce. Přál bych si, aby si mě lidé pamatovali jako skvělého hráče,“ dodal na závěr své rozlučkové konference.

Tím si může být naprosto jistý.